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本書1949年以來第一部由海峽兩岸和香港、澳門的專家學者合作寫出的中國當代戲劇史專著。全書共分五章，系統論述1949-2000年間中國的當代戲劇現像，對具有代表性的劇作家及其創作的劇目、戲劇運動與思潮，以及戲劇舞台藝術等進行總結梳理、分析評述。前三章為大陸"十七年"、 "文革"、 "新時期"和九十年代的內容，第四章為台灣戲劇，第五章講香港與澳門戲劇。書稿不僅談到話劇，也論述了有關戲曲改革和歌劇創作及有關具體劇目的成就與不足。全書尤其注重對中國當代戲劇的現代性的把握與研究，兼有學術性著作和教科書的特點。